E’ stata una missione breve ma particolarmente intensa quella appena conclusa in Israele e in Palestina dalla Presidente della Regione Umbria, Catiuscia MARINI, invitata dal PERES Center for Peace in occasione dei 90 anni del Presidente dello Stato di Israele. La visita ha consentito alla MARINI di verificare lo stato di attuazione di due importanti progetti di cooperazione. Il primo con lo Stato di Israele e le Regioni italiane, Save the children (di cui la Regione Umbria è capofila), e l’altro con l’Autorità palestinese, per la realizzazione della Camera Arbitrale, progetto della Regione Umbria e del Ministero degli Affari Esteri. Numerosi gli incontri della prima giornata a Ramallah, nel corso della quale la Presidente, accompagnata dal Console generale d’Italia a Gerusalemme, Davide LA CECILIA, dopo la visita al Mausoleo di Yasser ARAFAT, ha incontrato prima il Segretario generale Tayeb Abdel AL RAHIM e poi il nuovo Primo Ministro Rami HAMDALLAH ai quali ha, tra l’altro, consegnato il testo ufficiale dello Statuto della Camera Arbitrale Palestinese, vistato qualche giorno prima dal Presidente Mahmud ABBAS, formalizzando in questo modo la conclusione della prima tappa di un progetto di cooperazione decentrata (strategico per la costruzione dello Stato palestinese ed il sostegno allo sviluppo del settore privato) svolto in collaborazione con Ministero degli Esteri.
La giornata si è conclusa con la presentazione alla stampa dello Statuto e dei contenuti del progetto (il cui soggetto attuatore è Sviluppumbria). All’incontro hanno preso parte anche il Consigliere del Presidente Abu MAZEN, Nemer HAMMAD, i Ministri della Giustizia e dell’Economia palestinesi ed i Presidenti delle associazioni degli ingegneri, degli avvocati, dei costruttori, degli industriali e della federazione delle camere di commercio palestinesi, partner del progetto stesso. Un incontro successivo con il Console generale d’Italia, al quale hanno partecipato la Console Elena CLEMENTE ed il Direttore dell’UTL di Gerusalemme, Vincenzo Racalbuto, ha consentito di constatare i positivi risultati raggiunti dalla cooperazione italiana nei territori palestinesi ed in particolare dal PMSP (Programma italiano di sostegno alle municipalità palestinesi). Questo programma, sostenuto prevalentemente dal Governo Italiano, prevede il contributo finanziario e tecnico delle Regioni e di numerosi enti locali per interventi in settori prioritari, quali la promozione di attività di “capacity building” a favore degli enti locali palestinesi, la tutela e valorizzazione dei beni culturali, con particolare attenzione al turismo sostenibile, la promozione di attività sociali, settori nei quali si è impegnata la Regione Umbria in partenariato con diversi comuni umbri, Felcos, le due Università umbre, il Centro Studi sul Turismo di Assisi, la ONG italo palestinese, Fondazione Giovanni Paolo II, la Custodia Francescana di Terra Santa. Successivamente la MARINI ha svolto incontri con associazioni ed istituzioni israeliane, ed in particolar ha incontrato una delegazione del PERES Center for Peace per fare il punto sull’attuazione del progetto Saving Children (“Salvare i bambini: la medicina al servizio della Pace”). Nell’ultimo triennio, il progetto, sostenuto dalle Regioni italiane, ha permesso il ricovero e la cura negli ospedali israeliani di almeno mille bambini palestinesi affetti da gravi patologie. Accompagnata dall’Ambasciatore d'Italia in Israele, Francesco Maria TALO’, la Presidente ha quindi visitato lo Yad Vashem. Nel Giardino dei Giusti fra le nazioni, ha sostato accanto all’albero piantato in ricordo di Padre Rufino NICCACCI, il francescano che, ad Assisi ed in altre città umbre, assieme al Vescovo Giuseppe Placido NICOLINI ed al sacerdote Don Aldo BRUNACCI, diede protezione a migliaia di ebrei salvandoli cosi dalla deportazione. Al termine della visita, la Presidente ha manifestato << … l’emozione e l’orgoglio di rappresentare una terra, l’Umbria, che ha impedito di deportare gli ebrei mettendoli in salvo grazie al coraggio di eroici concittadini cui dobbiamo sempre infinita riconoscenza >>. Infine, accogliendo l’invito che Shimon PERES le aveva rivolto nella sua recente visita ad Assisi, ha partecipato, presso la sede del Peres Center di Jaffa, ai festeggiamenti per il novantesimo compleanno del Presidente (nella foto), che sono stati l’occasione per illustrare al Capo dello Stato di Israele i progetti realizzati anche con la collaborazione di Enti e Regioni italiane, tra cui la Regione Umbria.