Ottobeuren, città tedesca gemellata con Norcia, sta preparando i festeggiamenti per il 30° anniversario del patto d'amicizia. Le cerimonie avranno inizio venerdì 22 ottobre, alle ore 18.00, nella Kaisersaal dell'abbazia benedettina, con un concerto delle due rispettive corali: la “Gildo ANTONIONI” di Norcia e la “VivaVox” di Ottobeuren. Nei giorni successivi si svolgeranno incontri conviviali e serate d'amicizia con balli, musiche e canti. Infine, domenica 24, la solenne celebrazione della Santa Messa. A guidare la delegazione nursina nella Bavaria, composta da oltre cento persone, sarà il Sindaco di Norcia, Gian Paolo STEFANELLI, insieme il suo Vice Sindaco, Adriano DI STEFANO. << Siamo pronti a celebrare questo importante traguardo con grande emozione - ha dichiarato il Sindaco di Norcia - soprattutto perché sono stato uno dei pionieri di questa lunga amicizia: l'ho vista nascere dal nulla e maturare in questi anni, con risultati decisamente superiori a quelli che potevamo augurarci trent'anni fa. Nel corso di questi anni abbiamo compreso l'importanza di un progetto comune e, nel nostro piccolo, ma sempre supportati dall'esempio e dagli insegnamenti di San Benedetto (vero collante ed ispiratore di questo gemellaggio) con grande impegno e dedizione abbiamo contribuito a costruire l’unità europea. Abbiamo saputo stringere un legame molto profondo tra le nostre due città un legame che dura grazie alla volontà e alla tenacia delle amministrazioni comunali che si sono succedute, delle associazioni dei gemellaggi, dei singoli cittadini.
Le celebrazioni di questo trentesimo anniversario - ha concluso STEFANELLI - contribuiranno a rendere ancora più salda questa nostra unione e saranno occasione preziosa per continuare ad offrire alle generazioni future un esempio di profondo rispetto, dimostrando loro che in questo mondo c’è spazio per muoversi nella direzione della vera cittadinanza europea, quella basata non solo sulle emozioni, ma anche sul senso di responsabilità e di cooperazione come lo intendeva il nostro Santo Patrono >>. Tra Norcia ed Ottobeuren il gemellaggio fu sancito ufficialmente in due fasi, il 18 ottobre del 1980 nella cittadina tedesca della Bavaria ed il 21 marzo del 1982 a Norcia, con un documento che recita: << Norcia ed Ottobeuren, strettamente unite da San Benedetto, Patrono d'Europa, proclamano di comune accordo il gemellaggio dei due comuni, delle amministrazioni e dei cittadini. Possa ciò contribuire alla Comprensione, alla Solidarietà, alla Pace e al Bene in Europa e nel Mondo >>. Il contenuto teorico di quella carta si è tradotto in uno dei più riusciti esempi di contatto tra i popoli d'Europa che l'Umbria ha saputo attivare.