Sarà per il quarantesimo compleanno della festa, sarà per il gran fermento che c’è stato in questi mesi nelle scuderie dei tre terzieri, ma tutta Narni sta vivendo con passioni e attese più accese del solito queste giornate di vigilia del Palio che domenica 11 maggio chiuderà allo Stadio San Girolamo l’edizione 2008 della Corsa all’Anello. Tutti gli occhi sono puntati sul terziere rossoblu di Fraporta che dopo anni di cocenti delusioni (una sola vittoria nelle ultime 16 edizioni, quella del 2004) questa volta sembra aver fatto le cose in grande. Infatti, ha destato molto scalpore nelle scorse settimane la notizia dell’ingaggio del fortissimo cavaliere aretino Luca VENERI, che a Narni, nelle ultime due edizioni, ha fatto il buono e cattivo tempo in campo ma con la casacca bianconera di Mèzule. Potrebbe essere la scelta decisiva per un possibile ritorno alla vittoria di Fraporta (VENERI è una garanzia in fatto di velocità e precisione) ma, come spesso la tradizione insegna, il verdetto del campo è affidato ad una serie di variabili che possono travalicare la bravura e l’esperienza del singolo cavaliere. A gareggiare, come è noto, saranno tre concorrenti per parte; le somme dei punteggi ottenuti nelle sfide incrociate (nove tornate di gara in tutto) decreteranno il terziere vincitore.
Fraporta, oltre a VENERI, punta su un altro cavaliere “straniero” di grande esperienza, il 39enne marchigiano Francesco SCATTOLINI, veterano della Quintana di Ascoli. Completa il terzetto rossoblu il 22enne narnese Andrea LEONARDI, giovane prodotto del vivaio della scuderia ma già vecchia conoscenza della Corsa all’Anello. Mèzule, dopo il clamoroso abbandono di VENERI, ha deciso di puntare tutto sui suoi giovanissimi talenti narnesi Federico SCATTOLINI (23 anni) e Fabrizio FANI (20 anni) affiancati dal cavaliere spoletino Federico MINESTRINI (28 anni). Santa Maria conferma della squadra schierata nel 2006 e 2007: in campo i narnesi Diego CIPICCIA (29 anni) e Emilio DOMINICI (29 anni) assieme affiancati all’espertissimo ravennate Gianni VIGNOLI (48 anni). Da oggi si comincia a fare sul serio: fino alle ore 18.30 si svolgono le prime prove libere allo Stadio San Girolamo, mentre venerdì 9 maggio sono in programma quelle ufficiali. Ma per i protagonisti della Corsa ci saranno anche altri impegni importanti, oltre a quelli agonistici: da domani, infatti, inizierà il ciclo delle suggestive “Cerimonie di Investitura dei Cavalieri” che, come ogni anno, si svolgono nei luoghi simbolo dei terzieri. Si inizia domani in Cattedrale, alle ore 21.00, con l’Investitura dei Cavalieri di Fraporta; giovedì sarà la volta di quelli di Santa Maria (ore 21.00, presso la Chiesa di Santa Maria Impensole) e venerdì dei Cavalieri di Mèzule (ore 21.00, presso la Chiesa di Santa Margherita). I concorrenti sfileranno a cavallo anche in occasione dell’attesissimo Corteo Storico in Costume Medievale in programma per sabato 10 maggio, alle ore 21.00. Tra Corteo Storico e Corsa, Narni attende per il prossimo fine settimana, un altro imponente bagno di folla. In attesa del clou, la Festa continua a proporre, tutti i giorni, un fitto calendario di spettacoli, mostre ed eventi ispirati al medioevo, oltre alla gastronomia delle numerose taverne tipiche sparse per il tutto il centro storico.