Tommie SMITH e Alberto JUANTORENA sono in viaggio per partecipare, in veste di ospiti d’eccezione, all’edizione n°43 del Rieti Meeting, ultima tappa del circuito IAAF World Challenge, in programma sabato 7 (qualificazioni del martello maschile e femminile, ore 15.30 e 17.30) e domenica 8 settembre, con inizio delle competizioni fissato alle 16.15. Nel programma orario che si riporta in chiusura di comunicato, alle ore 18.00, spicca l’ingresso dei 300 metri uomini. Si realizza così l’idea di Sandro GIOVANNELLI di riproporre, dopo 34 anni, con la partecipazione di atleti di alto livello, la distanza con cui nel 1979 MENNEA ottenne la migliore prestazione mondiale (32”23). Per questa atipica ma affascinante competizione si tratta della terza volta nel tabellone del Meeting. Nell’albo d’oro brilla la doppia affermazione dello sprinter pugliese, che si impose anche nel 1975 con il tempo di valore assoluto di 32”28. Un inserimento dall’alto significato simbolico, che accompagnerà tutte le edizioni del Rieti Meeting del futuro, per rendere omaggio al grande velocista di Barletta, che al Meeting gareggiò in 11 edizioni, ottenendo ben nove vittorie. Tra Rieti e MENNEA un legame addirittura quotidiano, quando tra il 1974 e il 1976 indossò la gloriosa maglia arancione dell’Alco, conquistando anche una Coppa Campioni con la società di GIOVANNELLI e MILARDI.
Tommie SMITH vinse con il record del mondo (19"82, primo uomo della storia a scendere sotto i 20 secondi) le Olimpiadi di Città del Messico sui 200 metri, sulla stessa pista del leggendario record che MENNEA stabilì nel 1979 alle Universiadi, con 19”72. Subito dopo entrò nella storia, andando a ricevere la medaglia d'oro salendo sul podio a piedi scalzi. Durante l'inno americano, insieme con il compagno di nazionale John CARLOS (medaglia di bronzo) abbassò la testa e alzò al cielo il pugno guantato di nero in onore di tutti i neri bistratti. Per quel gesto fu subito cacciato dal villaggio olimpico e squalificato dalla sua federazione, smise di essere un atleta e iniziò a essere una leggenda. Nel 1999 è stato premiato come "sportivo del millennio" e la foto di quella premiazione è stata indicata tra le foto del secolo. Il cubano Alberto JUANTORENA è l’unico uomo della storia ad aver vinto la medaglia d'oro sui 400 e sugli 800 metri ai Giochi Olimpici (Montreal 1976). Ha dedicato ogni sua vittoria al Lider Maximo, Fidel, è un convinto figlio della rivoluzione ed è stato Vice Ministro dello Sport di Cuba. Ha corso l'ultima gara della sua vita, guarda un pò, nel 1984 proprio a Rieti. Al gruppo di campioni di Rieti 2013 si aggiunge Amantle MONTSHO, 30 anni, quattrocentista del Botswana che ha recentemente sfiorato l’oro mondiale (sarebbe stato un bis dopo quello di Daegu) per pochi millesimi di secondo, stesso tempo al centesimo (49”41) della vincitrice, la britannica Christine OHURUOGU. Quest’anno per lei il personale di 49”33, stabilito il 20 luglio nella tappa di Monaco della Diamond League (una delle sue 15 vittorie nel circuito) e la leadership del ranking mondiale a testimonianza di un eccellente stato di forma. Ricordiamo l’apertura del botteghino di Rieti 2013 (PalaCORDONI) continua con orario dalle ore 10.00 alle ore 12.00 e dalle ore 16.00 alle ore 19.00. Rimangono invariati, rispetto all’edizione 2012, i prezzi dei tagliandi per assistere alla 43^ edizione: tribuna Velino, lato partenze 15,00 euro; tribuna Velino, lato arrivi 20,00 euro; curva Velino 10,00 euro e tribuna Terminillo 5,00 euro. L'evento di qualificazione del lancio del martello maschile e femminile di sabato 7 settembre è a ingresso gratuito. Per info e prenotazioni: 329.6091274 - 360.912645.